「花火大会といえば夏」——多くの日本人がそう思っていますが、実は 11月にしか見られない花火大会 があります。それが 土浦全国花火競技大会。日本三大花火のひとつで、秋の澄んだ空気の中、花火師たちが日本一を競う「最後の決戦」の夜です。
土浦の花火は英語で「Tsuchiura Fireworks Competition」
土浦全国花火競技大会は英語で Tsuchiura Fireworks Competition または単に Tsuchiura Fireworks と言います(正式名称は「National Fireworks Competition in Tsuchiura」)。
“How do you say Tsuchiura no Hanabi in English?” “It’s the Tsuchiura Fireworks Competition — a national contest held in autumn in Ibaraki.”
(「土浦の花火って英語で何て言うの?」「Tsuchiura Fireworks Competition、茨城で秋に開催される全国大会です」)
11月開催「秋の花火」という珍しさ
土浦の花火が他と決定的に違うのは、開催が 11月の第1土曜日 という点。
“Unlike most fireworks festivals in Japan, Tsuchiura’s is held in early November — the clear, crisp autumn air makes the fireworks look extra sharp and beautiful.”
(日本のほとんどの花火大会と違って、土浦は11月初旬に開催されます。澄んだ秋の空気で、花火が一段とくっきりと美しく見えます。)
湿気が少ない秋の空気は、夏の花火よりも色がはっきり浮かび上がるんですよね。「**夏とは違う、研ぎ澄まされた花火**」を体験できるのは土浦だけです。
大曲と並ぶ「花火師の二大競技会」
土浦も大曲と同じく 「花火師の競技会」 です。3部門で日本一を競い、最高賞は 「内閣総理大臣賞」。
- スターマインの部:音楽と連発花火の融合
- 10号玉の部:伝統的な大玉の美しさ
- 創造花火の部:自由なテーマ・斬新な表現
“Tsuchiura and Omagari are the two biggest fireworks competitions in Japan, where artisans compete for the Prime Minister’s Award.”
(土浦と大曲は、花火師が内閣総理大臣賞を狙う日本二大競技会です。)
大曲で受賞しても、土浦で勝たないと「真の日本一」とは呼ばれない——そんな空気が業界にはあります。
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桜川河畔の絶景、約2万発・75万人
会場は土浦市内を流れる 桜川河畔。約 2万発 の花火が打ち上げられ、75万人 以上の観客が一夜に集まります。
“About 20,000 fireworks light up the sky over the Sakura River, drawing over 750,000 spectators in a single night.”
(桜川の上空に約2万発の花火が打ち上げられ、一夜で75万人超の観客が訪れます。)
1925年創始から100年。霞ヶ浦・桜川という水辺の地で続いてきた、秋の風物詩です。
これで「日本三大花火」コンプリート
日本三大花火は、長岡(8月・新潟)・大曲(8月最終土曜・秋田)・土浦(11月・茨城) の3つ。3つすべて行けば、もう 「花火マスター」 です。
“Japan’s three greatest fireworks festivals are Nagaoka in August, Omagari at the end of August, and Tsuchiura in November — three different seasons, three different vibes.”
(日本三大花火は、8月の長岡、8月末の大曲、11月の土浦。3つとも違う季節、違う雰囲気です。)
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