コンビニ、災害備蓄、深夜のオフィス——気づけば カップヌードル がない場面のほうが少ない。1971年、安藤百福 が世に出したこの容器入りインスタント麺は、いまや 世界年間約1,000億食、食品史屈指のスケールに育っています。
カップヌードルは英語で「Cup Noodles」（複数形）
英語表記は Cup Noodles——語尾 s の 複数形 が公式。日本語は単数「カップヌードル」ですが、米国・海外パッケージは Cup Noodles。英語で語るときはこちらが正解。
“What’s Cup Noodles?” “The world’s first cup-style instant ramen — invented by Momofuku Ando in Japan in 1971, now eaten about 100 billion times a year worldwide.”
(「Cup Noodles?」「世界初のカップ入りインスタント麺。1971年に安藤百福が発明、世界で年間約1,000億食」)
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1971年9月18日、安藤百福が発明
発売は 1971年9月18日、日清食品。発明者 安藤百福(1910〜2007) は、1958年に世界初のインスタント麺「チキンラーメン」 も発明。カップヌードルの当時価格は 100円、袋麺(25円)の 4倍 の強気設定でした。
“Momofuku Ando launched Cup Noodles on September 18, 1971 — priced at 100 yen, four times regular instant ramen. Nobody thought it would sell.”
(安藤百福は1971年9月18日に発売。100円は袋麺の4倍、誰も売れると思っていませんでした。)
世界年間1,000億食のスケール
日清発表では 世界のインスタント麺消費は年間約1,200億食、うち カップ麺約400億食、カップヌードル単独で 累計販売600億食超。80か国以上で現地生産、国ごとに味を最適化しています。
“About 100 billion instant noodles a year worldwide — Cup Noodles is in over 80 countries with localized flavors.”
(世界年間約1,000億食。カップヌードルは80カ国以上で味を現地最適化。)
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カップヌードルミュージアム——大阪と横浜の2館
聖地は カップヌードルミュージアム。大阪・池田市(2004年) と 横浜みなとみらい(2011年) の2館。「マイカップヌードルファクトリー」 で自分のオリジナルを作れて訪日外国人にも大人気、事前予約推奨です。
“Two Cup Noodles Museums — Ikeda and Yokohama. Custom-made Cup Noodles are huge with foreign tourists.”
(ミュージアムは大阪・池田と横浜。オリジナル作りが名物で外国人観光客に大人気。)
意外な事実——あさま山荘事件で大ヒット
伸び悩んだカップヌードルを国民食に押し上げたのが 1972年2月のあさま山荘事件。氷点下で 機動隊員が湯気を上げて食べる姿 が長時間TV放映され、「湯だけで温かい食事」 のイメージが焼き付いた。広告費0円で全国区に なった伝説です。
“The 1972 Asama-Sanso crisis put Cup Noodles on national TV — riot police eating them in the snow. Free ads turned it into a Japanese staple.”
(1972年あさま山荘事件で機動隊員が雪の中で食べる姿がTV放映。無料宣伝が国民食に。)
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